Бангкок

Бангкок является культурной, экономической и административной столицей Таиланда, он расположен в плодородной дельте реки Менам Чао Прайя. В месте пересечения четырех важнейших регионов: Северо-Западный (Пак Нья), Северо-восточный (Исаан), юго-восточный (Пак Даи Тован Орг) и юго-западный (Пак Даи).

В Бангкок прибывает наибольшее количество туристов. Название Бангкок предположительно образовано от сокращения Бан Макок, что в переводе означает «деревня оливковых деревьев», однако это название редко используется и самими тайцами. Официальное именование столицы – Крунг Теп Маханакорн Аморн Раттанакосин Мазинтара Махадирок Попнопарат Ратчатхани Буриром Удоммахастхан Аморнпинам Аватхансатхит, он обычно сокращается до Крунг Теп («город Ангелов»), еще один вариант сокращенного названия столицы – Пра Након (Небесная столица).

Когда древняя сиамская столица Аюттайя была завоевана бирманцами в 1767 г, генерал Пья Таскин вместе с 10 000 солдат пробился в Чонбури через Бангкок. После ряда успешных контратак, ему удалось выдворить бирманцев с территории страны и в 1772 г. он провозгласил себя королем. Одним из его первых действий в новой роли было назначение Тонбури (современный округ Бангкока) новой столицей Сиама. В это время Бангкок со слов путешественников, направляющихся из Европы в Аютайю, был «небольшим городком с двумя крепостями». На самом деле деревушка уже располагалась в стратегически важном месте, на пересечении торговых путей, однако, никто из европейцев тогда не придал этому значения. В 1782 г. Бангкок сам стал столицей королевства, резиденцией королевского дома, правительства и парламента.

Перемещение столицы из Тхонбури в Бангкок произошло при Раме I, основателем династии Чакри, остающейся у власти и по сей день. Именно он в самом начале своего правления перенес столицу из Тхонбури на другой берег реки Менам Чао Прая. Это и стало началом перерождения небольшой деревушки в огромный мегаполис. В городе строились монастыри и храмы, ведущие коммерческие дома основывались на берегах реки Менам, превращая город в центр международной торговли.

Бангкок пережил своеобразный подъем во время правления короля Чулалонгкорна (1886-1910) (Рама V), именно он проложил в городе первые широкие улицы и трамвайную линию. При его последователях город разрастался вне контроля, так что на сегодняшний день можно отметить явный недостаток планирования. Сегодня Тонбури и Бангкок образуют собой «плавильный котел» для более чем 6 млн. людей, населяющих площадь в 650 кв. км.
В Бангкоке находится более 400 храмов, дизайн которых отражает влияние построек других частей Таиланда.